我是炼气一层，她是炼气三层，虽只差两层，但是白临初明显感到夏凝竹实力要比他高深许多。虽说小虚空步已练得颇为熟练，但要真的打起来，别说争斗不过，就是跑，他丝毫没有把握能从夏凝竹手下逃脱。
没想到她筑基期的师傅都已身死道消，更没想到她竟然说这里“灵气稀薄”。随意杀人，胜者为王，这修仙界和弱肉强食的俗世也没什么区别。既然无路可退，看来只有先苦修功法，有了实力才能自保。
打定了主意，他立刻起身，扑灭了火堆，用土压实。然后带着剩余的鹿肉回到自己的小家中，把鹿肉挂在大石下晾干。怕有野兽来偷吃，调整了几次位置。又在附近野兽的必经之路上，放置了四个捕兽夹，才满意离开。
来到水潭旁，盘膝坐好。仔仔细细参悟了一番太虚神功第一层。接着就是放空神魂，运行吐纳之法，吸取天地间的灵气。
与往常修炼不同，此刻白临初盘坐在大青石上，牙关紧咬，浑身如水洗过一般，头顶还散发着丝丝的白气。
每次吐纳，都最大限度地把灵气锁在经脉之中，实在无法容纳之时，再运转经脉，缓缓把灵气引至丹田。丹田处凝固的灵气也是聚到极限，丝毫不能复加之时，方行小周天。再运功引灵气至下丹田关元穴—会阴—尾闾—命门—大椎—玉枕—百会—再由龈交穴入上丹田—中丹田—再至下丹田游走一周。
此种方法修炼痛苦异常，白临初也是听闻夏凝竹说修仙界自创功法异术繁多，自行尝试一番。参悟时也想到会有诸多困难，但实在没有料到极限吸纳灵气之法，是如此痛苦。每当经脉锁住的灵气达到了极致，全身的经脉仿佛要被撑破一般，浑身火热、剧痛无比，神魂欲裂。
一个吐纳、凝固、小周天，白临初身上的衣服从干变湿，最后竟又由湿变干了。待到调息结束后，再也坚持不住，直接倒在了大石上。
过了许久，才缓过劲儿来，仿佛重生了一般。又运起了火弹术，也是一番极限掐诀运气之后，手指前凝出一个弹丸大小的火弹，一挥之下，威力果然大了许多。
眼见有效果，他心情大好，索性脱下衣衫，跳到水潭中洗了个澡。虽然潭水有些凉，但是相比方才的痛楚，简直是不值一提。洗了个澡，精神也好了许多，他这次不再穿着衣衫，只留一个亵裤，又施了次火弹术，把丹田处的灵气清空后，又盘坐在了大石之上。
接着又是一轮修炼，虽然有所准备，却仍是痛苦异常。远处看去，白临初浑身冒着丝丝白气，脸色通红，牙齿咬得咯咯直响，竟和说书人口中的走火入魔有些相似。
不到一个时辰，白临初又用极限之法，吸纳、凝固灵气，再次瘫倒了下去。一番休息后，又跳下水潭清洗全身，再运起火弹术，将火弹压缩、凝实到极致，再释放出去
一下午，如此四次，白临初再也承受不住，只得收功。一番清洗后，施展轻功回到了山洞内，直接倒在了床铺之上。
也不知睡了多久，耳边传来吱吱地叫声。他起身走到洞外，月亮已经爬过树梢。循着声音走了过去。原来是一只黄鼠狼被捕兽夹夹住了后腿，挣扎叫个不停。他手起刀落，又重新布置好捕兽夹。
转身回去，看了下灶台还未干透，于是在洞外生起了火，切了块鹿肉烧了起来。夜里醒来，一顿饱餐，腹中不再饥饿，浑身转暖，充满了力气。
满天星斗，一轮明月斜照，他仰望着苍穹，心神跟着一番神游。似有所悟，但潜心一想却又抓不到了。