白行川把手抬起，一阵颤抖着，指尖触到铁质门栓上，冷冰冰的。
寒意迅速又细枝末节，他感到心脏跳到了喉咙口，紧闭上眼，将门栓“哐啷”一拉。
门外，顿时一股力量冲了进来，大门“呼啦”一声敞开了。
一阵烧热袭来，白行川睁开眼，只见一个个火把“噼噼啪啪”燃烧着，火光刺眼，把他身后的影子拉得很长。
院子里，人满为患，火光团团。
领头的络腮胡大汉一脸杀气，他身后的几个男人持着火把。
火焰呼呼，影子在每个人脸上乱跳，映得一张张人脸幽怪狰狞。
白行川认出，那络腮胡大汉，是布庄里王师傅的弟弟。
“——白少爷，”络腮胡大汉站在白行川面前，看着白行川叫了一声。
他的声音平稳，却带着难以言说的逼迫：
“我哥还有其他人，都在你们布庄里被烧死，你说，今天晚上，你要不要给大伙个交代？”
举着火把的方脸男人窜上前，他的表姨妈死在了这场火灾中。
而他表姨妈无儿无女，若有赔偿，就只有他能得到，表姨妈的死并不让他难过，反倒让他兴奋。
他兴奋得一脸愤怒，瞪眼大吼道：
“对，人已经死了，可我们还要活，你今晚，一定要赔偿！”
“赔偿我们！赔偿我们！赔偿我们！”火光下，一张张人脸大吼着，声势浩荡。
百余人异口同声，咄咄逼人，只为了把白家的赔偿要到。
白行川双手紧握着，出门前，他便做好了变卖宅子的打算，可面对这场面，一颗心还是揪紧了。
心里有一种悲凉，又有一种义无反顾，毕竟大家都是受害者，他想着就算是倾家荡产，也要安顿好这些死者家属。
待人声落下，他让自己站稳，看向众人道：“你们的心情我理解，所以我——”
“——理解个屁！”方脸将火把向白行川指去，尖声道，“废话少说，一句话，你就说该不该赔？！”
白行川一下怔住，对这方脸的无礼感到气愤，同时，丧尽家财后的浮萍生活又浮现出来，折磨着他的神经。
在这场火灾中，白家和长工们都是受害和，可他明白，自己必须冷静。
只有把赔偿谈妥，这件事才会真正结束，于是，他把心一横，一字一句道：
“大家不要担心，白家一定会赔偿的。这场火灾一共死了多少人，一个人要赔偿多少？”
方脸一听，脸上闪过一丝喜悦，然后似笑非笑，像忍住兴奋一样，站到了络腮胡大汉身侧。
人群也不约而同静下来，反倒不说话了，一双双眼睛向络腮胡大汉盯去，要他出面。
火把的燃烧声噼里啪啦，反倒成了最大的声响。
络腮胡大汉激动地浑身颤抖，他和那个哥哥并非亲兄弟，关系更是不和。
这次火灾的赔偿，是他教唆着众人，合定了高价。
只要这次得到赔偿，一辈子就发达了，定去赌他个爽快，绝不能轻易放过这次机会。
他转身，向身后一个年轻的瘦长子“嗯”了一声，扭头示意。
火光下，年轻瘦长子的脸一片涨红，从腰间的黑布包里取出了契书，急急跑上前来，把契书递给了络腮胡大汉。
络腮胡大汉将契书拿起，眯着眼，面无表情，仿佛戴着张冰冷的面具，应着火光向白行川喊道：
“总共死了五十三个人，一条人命一千两银子，哼，签了吧！”