那年近花甲的年老将军，白发白须、满面精悍之气冲着城墙上巡逻军士里领头的小旗官喊道，“呔，让城下的丘八告诉城外百姓，不要全部拥在镇北门入城，让他们绕道永安、广顺两门！”
“属下得令！”
“赵总戎，这百姓如此之多，入城速度实在太慢，一时半会儿怕是不得全部入城，可袁抚台那边的军令……”那壮年将军眉间愁色笼罩，沉吟说道。
“无妨，自五月初六建奴出兵以来，算算时日，建奴大军应该刚过辽河，我等还有几日功夫收拢百姓和外间军士，抚台那边我会让人去说项。左总戎，你带一队骑兵出城往北，去看看各堡各所是否还有没接到归城军令的，接应他们速速入城。如果，我是说如果时间来不及，就让他们绕过锦州，投奔宁远。”赵率教正色继续说道，“建奴此次尽起大军，必然会先扑向大凌河堡、右屯卫，稍事休整便会一路兵犯锦州，你等这一路当谨慎仔细些，若事又不谐，当速速归城，不得恋战。”
“老将军尽管放心，末将晓得轻重。”左辅笑着说完就转身下楼，顺着马道下了城墙，约半柱香功夫，一队数百人的骑兵队伍从拥挤的百姓中穿过，出了瓮城向北奔去，留下一阵烟尘。
“纪太府，这锦州城的兵力独防建奴十万大军稍显不足，老夫准备向抚台请求支援，你意下如何？”赵率教侧头看向监军太监纪用询问道。
“赵总戎，这用兵打仗之事，跟您老人家相比起来，咱家就如一无知稚童，请援与否，全凭总戎决断，咱家无不从命。咱家虽是一个刑余之人，然心中亦有舍身报国之心，必不会落于人后。”纪用义正言辞的说完，眼睛斜着瞟了赵率教一眼。
赵率教嘴角抽动，心道，这厮还真是滑不溜手，一点责任都不愿意担。说他没卵子吧，可人家倒是拿出了一副视死如归的姿态，于是也就不再指望。
突然远方腾起一道烟尘，直冲锦州而来，看架势应该是十多骑的马队正在快速行军，待靠近锦州便放缓马速，在城门口停留片刻后直接入城。
赵率教和纪用刚回到总兵行辕，一个满身灰尘，满脸疲惫的总旗官进得堂内，单膝跪地行礼道，“见过总戎、太府！”他重重呼了口气，继续道，“总戎、太府，建奴先锋德格类、济尔哈朗、阿济格、岳讬、萨哈廉等率军三万已至广宁，距锦州已不足三日路程，我军游骑已与建奴斥候接战，目前损失不小，还请二位大人早做定夺。”
“右屯卫的百姓都撤回来了吗？”赵率教捏了捏眉心问道。
“回总戎，卑职回来的路上留意到右屯百姓已过大凌河，卑职推测快则一日慢则两日，当可至锦州城下。”
“你带弟兄们先去休息吧，这些时日你们辛苦啦！切记，酒不许喝，肉敞开了吃，否则军规处置。这几日养精蓄锐，等随后建奴大军兵至锦州时随我杀虏。”赵率教不容置疑的说道。
“卑职不累，稍事休息就可继续北上哨探，倒是手下的弟兄们折损了不少……”吴晓钧有些黯然的说道。
“老夫知道了，打仗哪有不死人的？战后老夫自然会提报抚台，当今陛下圣明，朝廷也必会善加抚恤。你下去吧！”赵率教朝南方拱拱手，然后看了一眼纪用，正色说道。
待总旗官吴晓钧出了大堂，赵率教大声朝外面喝道，“传令！”外面的文书、传令军士鱼贯进入大堂，听得赵率教继续说道，“所有撒出去的游骑尽数撤至锦州三十里以内，若遇大股建奴则探明敌情后便可直接撤回城内。”
赵率教脸上逐渐布满狠厉之色，说道，“令所有将至未至的各堡各所随护军士，不管是催、赶，甚至是用皮鞭抽、用刀子砍，用长枪戳也要让百姓加快行军速度，务必于后日午时之前撤进锦州，逾期不至者，就让他们绕道去宁远吧。”
“总戎，您这样做，战后必然会被御史言官参上一本。”纪用眼角微微一抽，提醒道。
“老夫一介丘八，如今黄土都埋到脖子了，还怕那些？再说了，此战过后，老夫能不能活下来还犹未可知。”赵率教脸色反而褪去狠厉，平静的说道。
纪用有点语塞，这老头这股劲倒是有点死猪不怕开水烫的味道了。
两日后，天启七年五月初十日傍晚，原广宁城旧址，大金中军大帐。