日出的光透过云层洒下斑驳的光影，不远处成群的海鸥正在上空盘旋。
威尔特站在甲板上，闭目感受着辽阔的天空，空寂的大海，以及冰冷的，咸咸的海风拂过脸面的感觉。
这已经是在沉默少女号的第十三天，每天准时观看日出已经成了他在船上为数不多的乐趣。
好在漫长的旅途马上要结束了，据水手们的说法，明天这个时候就可以到达卡斯威尔。
他在兜里摸索了一会，拿出了那封已经读了上百遍的信，信上的字体娟迹秀丽，正如当年伊丽莎白写给他的那样：
“亲爱的威尔：
希望你收到这封信时一切安好，
我知道我们之间的往事早已成为过去，而时间仿佛是一把冷酷的刀刃，将我们的山盟海誓切割得支离破碎。回忆起当初我们对未来的憧憬，那是我生命中最美好的一段时光。
如今，我面临一些难以言喻的困境，在这个艰难的时刻，我恳请你，曾与我携手面对过风雨的你。
威尔特，我请求你的帮助，我深知这可能是一个艰难的决定，但我相信你的善良和宽容。
如果你能抽出时间，前往都城见我一面，我将不胜感激。
伊丽莎白”
回忆牵动着他的思绪，威尔特的印象里，伊丽莎白是一个要强的女子。如非遇到天大的困难，她绝不可能寻求我的帮助。
可伊丽莎白和她的丈夫都是当地的贵族，什么样的困境会是她难以承受的，又为何要指名他前往卡斯威尔？
威尔特只能怀揣这些困惑，搭上了奔赴首都的轮船，他暗自庆幸这趟旅途没有什么风浪。
那天夜里，他又回到了十六岁的时候。伊丽莎白的父母不准他们见面，但两颗炽热躁动的心却无法被阻隔。
威尔特轻车熟路翻过她们家的围墙，将她偷偷带了出去。繁星点缀的夜空下，伴随着荧光跳动，他们并肩坐在草地上，十指紧扣，互相倾诉着彼此的爱意。
“可你抛弃了我”她看着远方，声音突然变得空灵和悲伤，
“不是的伊丽莎白”威尔特急忙辩解“我从来没有一天忘记过你”
但眼前的伊人已被黑雾笼罩，随后化为群鸦向他涌来，肆意啄食他的身体。他想大喊，喉咙却卡住了。下一刻，刺耳的汽笛声将他唤醒，宣告着这趟旅途到达终点。
如果可以选择，他宁可一路吐到卡斯威尔，也不愿再做一次这样的梦。他在床上躺了许久，心情才慢慢平复下来。
整个沉默少女号都陷入了忙碌的活动当中，有两次威尔特差点撞到正在搬运货物的船员。
当他从船舱爬到甲板时，位于丘陵之上的都城卡斯威尔映入眼帘，坚实的城墙依旧围绕在外，但城市的寂静却出乎他的意料。
印象中的都城总是挤满了熙熙攘攘的人群，豪华城区，谷仓，酒馆，妓院，旅店，凡是他目光到达的地方，卡斯威尔总能在空隙中找到建筑物填充进去。
港口里停靠着无数船只，商船，渔船和货轮络绎不绝，源源不断地卸下来自东方的特产，码头的喧闹声在夜幕降临前似乎永远不会停止。
而如今商人和渔民换成了来回巡视的警卫队，在码头的船只寥寥无几，有些船身的涂料已经脱落，桅杆变得倾斜。
威尔特认出其中一艘是捕鲸船，显然这艘船也已经停用有一段时间了，沉默少女号在其中显得格格不入。
看来卡斯威尔发生了什么，他真希望手头上能有一份报纸解答他的困惑，可当务之急是想办法先和伊丽莎白会合，于是他眯起眼寻找了一会，发现了正在指挥搬运的大胡子船长史特林。
他过来的时候，史特林正朝着两个年轻的船员怒吼，眼神像是想剁了对方。“赶紧给我装好！”他揪着其中一人的领子“下次再敢弄翻货物，我就把你们扔到海里去喂鱼。“随后狠狠地将后者推倒在地，
可怜的小男孩一句话也不敢说，和他的搭档飞快地跑开了。
史特林仍在气头上，额头的青筋暴涨，那模样神似一头暴怒的鲨鱼。
当他注意到威尔特在旁边饶有兴致地观看这场闹剧，忍不住骂了一句特别肮脏的俗语。
“你来这边做什么，我还以为你已经滚了”
“付清剩下的船费”威尔特耸耸肩“如果你坚持不要，我也不是不能接受”
“去你的”他给了威尔特一肘，“赶紧结清，然后从老子面前消失”
过了片刻，他显然已经平复了下来。“我们要在这边呆两天，你回程的安排订好了吗？”
“还没”威尔特摇摇头，“我也不确定会在这边呆多久”
“是啊是啊“，他讥笑道“换成我千里迢迢去见老相好，也会想要多呆几晚的，多么感人——”
“如果你还想拿到钱的话，我建议停止讨论我的感情生活”
威尔特的语气相当平静，但史特林感觉脖子上像被架了把刀，他不禁打了个寒颤。
“行吧，我建议你不要久留”
史特林接过威尔特的银币，把它们放进兜子里，“卡斯威尔的样子不太对劲，上次这种情况还是——”