气温骤降至零点，四周弥漫着令人恐惧的气息。山丘的轮廓逐渐拉长，黑夜中凶猛的野兽虎视眈眈。
所有的树木在厚重的积雪之下弯曲着身躯，从根部到顶端被冰晶完全覆盖，它们在山间杂乱无章地生长，宛如一群在冷风中紧密相依的巨型怪物。
可极端恶劣的环境并没阻碍教团大部队前进的步伐，他们马不停蹄的奔赴已经遭到袭击的城市。
而这之中，艾蕾茵·布莱特率领的先遣队已经到达了科林斯城。
她是在一周前得到的消息，由科林斯城的督军牵线，大女巫亚丽珊卓·德夏忒秘密向教团传递了合作的意愿，而圣布雷尼亚内部还在对此议论纷纷。
原本这样的机密是不会被她所得知，艾蕾茵是教团中冉冉升起的新星，但她的实力仍未得到众人的认可，甚至还有不少人在背后议论纷纷：
她能被选入教团骑士，甚至未来加入执行者，仅仅是因为维奥莱特的一半血统，以及身为至高督军的父亲。
艾蕾茵相当厌恶这样的流言蜚语，并非是出于对她的侮辱，而是中伤了她的父亲以及母亲的姐姐——女教皇露西亚·阿涅塔三世，因此她无时无刻都在寻找机会证明自己。
不过维奥莱特的身份确实在这件事上给她带来了帮助：
她的表姐芙蕾德莉卡，或许是出于良心过意不去，又或者是不希望终日看到表妹为此而烦恼，她知会了艾蕾茵关于在科林斯城即将发生的事情。
“你怎么能容许这种事情发生，父亲大人？！”
从表姐那里听说了之后，她头一回失去了理智，冲上劳伦斯所在的螺旋塔楼，撞开了那扇精美的橡木门，质问着正坐在书桌前的至高督军。
“艾蕾茵小姐，劳伦斯大人正在忙碌——”
事务官维克从金发少女闯到大圣堂的那一刻就试图阻止她，可女孩的速度实在太快，当督军转过头来的那一刻，他就知道来不及了，接下来将会是家庭对话。
可出人意料的是，劳伦斯并没有理会自己的女儿。
“将她赶出去，维克。”
艾蕾茵和维克两人同时都睁大了双眼，平日里虽然劳伦斯没有对女儿展现过多的爱，但至少在公共场合面前他还是会扮演一位合格的父亲，但今天的态度甚至称得上粗暴了。
“你没有履行好事务官的责任，如果现在再不执行命令将会是第二次失职。”
看见手下还呆立在原地，劳伦斯不紧不慢地敦促着他。
愤怒和震惊反倒让艾蕾茵先冷静了下来，她深深吸了口气，改变对对方的尊称。
“我不能同意您的决定，布莱特大人。”她在名字上咬的很重。
突如其来的转变反倒让劳伦斯产生了兴趣。
“给我一个不把你扔出去的理由？如果我没弄错的话，你擅自闯进了至高督军的办公室，请问你是以什么立场进来这里的，艾蕾茵女士？”
督军的回应刺痛了她的内心，艾蕾茵想起了那些诽谤她的话，“身为一名教团骑士，我无法坐视教团做出有损教团命名誉的事情，尤其是要和亚丽珊卓·德夏忒这种人合作。”
她气的发抖，回想起两年前在瑟姆斯目睹过的炼狱般的惨状，她亲手处决过的曾是同胞的怪物，以及.....
涉及机密的对话让维克有些茫然，他正犹豫着要不要偷偷溜掉的时候，寒鸦注意到了他。
“你就在那边听着，维克。”
随后督军把目光转向了自己的女儿，“芙蕾德莉卡那丫头跟你说的？”
艾蕾茵咬了咬牙，没有回答这个问题，而督军也看到了答案。
“我就假装不知道她泄密这回事，你和维克也对教团和女巫合作的事一无所知。”
“可是——”她还想说些什么，但却被劳伦斯打断了。
“我们无法保证内部所有人都是齐心的，艾蕾茵。”他打断了她的话，“甚至大部分人，他们加入组织的目的都不像你一般纯洁。”
“他们能从女巫那里看到好处，自然就会回应她抛出的橄榄枝，至少能确定的是，和亚丽珊卓合作从大方向来说对王国的发展是有益的。”
这番话说的金发少女垂头丧气，甚至有些因信仰的破碎产生了极端的念头。
艾蕾茵不禁想象，那位待她如同亲生女儿一样的露西亚阿姨，是否也和教团其他人一样赞成这个决定。
“只不过——”督军的语气突然变得微妙了起来，“如果亚丽珊卓·德夏忒恰好发生了什么意外，比如被某些正义人士讨伐，估计那群人也不好说些什么。”
“大人！”维克惊叫起来。