空气中突然传来了爆炸般的声响，两个女人从黑暗中现身，她们相距数步，随时准备动手，幽暗的巷子封死了各自的退路。
两人死死盯着彼此，其中一人手持橡木长魔杖，指向另一个没有武装的人的胸膛。
停顿数秒后，她们都认出了对方，于是白发的女人将魔杖收到自己长袍下，指挥着小麦肤色的下属跟着自己。
“我们还以为你叛变了，海伦娜，你旷工失联的时间可够久的。”女人的口中完全感受不到同僚情谊。
“教团的人来了，我们在科林斯的分部的人死了很多，拉尔夫和预计叛变的内维尔都被处决了。”海伦娜·格拉维塔回答道。
她们穿过在寒冬中顽强存活的低矮灌木丛，两个身材修长的女性不停迈开大步，周围路过的行人都不敢抬起头直视两人。
皎洁的月光指引着两人前进的方向，白发女子的五官轮廓在黑暗中若隐若现。
“我们很早就给过撤退的指示。教团的人？难道‘寒鸦’亲自前往了科林斯城？”艾丝梅达拉·贝尔兰问她，“不然你连拉尔夫都救不回来？”
“劳伦斯并没有来，来的是他的女儿，为了尽快前来救援同样身为维奥莱特家的一员，她的表姐。至于拉尔夫——”
“他愚蠢地相信了自己的心腹。”海伦娜脸不红心不跳地撒着谎，“可没有料到他们早就勾搭上了教团。”
“原来如此。”艾丝梅达拉点了点头。
“可还有一件事你没有报告。”她的语气转冷，似乎下一刻就会根据对方的回答决定女人的命运。
“亚丽珊卓·德夏忒，她死去的消息已经传到了全国各地，我猜不久之后也会到海的对面。”
“有趣的是，拉尔夫死前最后一份报告还在强调教团和女巫想要合作，让我们尽快派人过来。”
“但女巫就这样惨死在了那边，你不觉得她死的时间有些暧昧吗？因为这时间我们很‘恰好’联系不上你们。”
艾丝梅达拉停下了脚步，转过身直视海伦娜，那是和亚丽珊卓一样黑色的蛇眼，很多人甚至都无法承受那恐怖的视线。
“我希望，等下在会议中不需要再重复一遍。”海伦娜毫不客气地回敬对方，“如果我现在就告诉你的话。”
“那就留到后面再聊吧。”白发女子的语气转为轻松，但海伦娜知道对方一个字也不信。
自打从海伦娜进入结社开始，眼前这个女人就是她极度反感的对象，尤其是艾丝梅达拉曾经还做过如此恶心的事情，连带着她也讨厌上了‘魔女’。
艾丝梅达拉同样如此，那个和自己心爱的徒弟搭档的愚蠢女人，并且到最后也没能劝阻他的离开。
尽管严格来说那并不是海伦娜的错，但不妨碍艾丝梅达拉反感她。
不过这次的判断上，她却没有只凭个人好恶，而依据正出在海伦娜身上。
有趣，她扫了一眼海伦娜，觉察到对方身体发生的变化。
你到底隐瞒了些什么？在科林斯城恐怕有了什么邂逅或奇遇吧。
她们从街道的右侧离开小巷，拐过上一条宽阔，向远处延伸的马路。
前进了一会之后，一扇壮观的的黑色锻铁大门挡在两人面前。
海伦娜和艾丝梅达拉像是没有看到似的，继续直行穿过大门，周遭散发出了银白色的光芒，随后那扇黑铁门像一块幕布一般放任两人进入里面。
这里就是结社的总部，被隐藏起来的空间，塞勒姆广场二十一号，整座城市都是为此而做的掩盖。
跨过黑色的铁门后是一条长长的通道，尽头处是一幢装饰不怎么起眼的宅邸，旁边则是毫无生机，黑黝黝的花园，设计这座建筑物的人甚至很贴心的弄了个喷泉。
海伦娜和艾丝梅达拉笔直朝正门走去，当走到跟前的时候，不需要她们做什么，大门就已经自动打开。她们没有多停留就直接进入了会客厅。
厅里坐满了人，海伦娜有些意外，尽管科林斯城的结果十分重要，但很多结社的高层，甚至是她从未见过的核心人物，都在这个地方。
他们都坐在一张气派的圆桌旁边，其它多余的家具都被扔到一边，远处的壁炉里不停迸发出火苗温暖着整座房间，在壁炉上方则是一副描绘着幽暗领域的挂画。
“艾丝梅达拉，海伦娜，”一个清晰的声音压过了火苗的噼啪声，“欢迎回来。”
说话的人正是结社的首领，他正对着壁炉，也就是圆桌的主座，
艾丝梅达拉和海伦娜都无法看清他的轮廓，结社的首领常年隐藏在黑色的兜帽下，只有那恐怖的魔力向众人诉说着他的身份。
“海伦娜，和我们说说科林斯城的情况吧。”首领率先安排了发言顺序，“还有关于我们前同事的情况。”